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思路客 > 天参乱世 > 第十九章 出殡

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    扬州府位于大周最南端,与北方不同,这里的气候四季如春,十分适合发展农业。除此之外,因为紧邻着南域诸国,扬州便成为了大周最为繁华的地方。

    然而这天在扬州府首府金陵城内,却没有了往日的喧嚣,满城的肃穆庄严取而代之。城中的百姓们自发走上街头,垂首静立于街道两旁,等待着。仔细一看,不少老幼妇孺一个个神情悲怆,有些竟在人群当中默默抽泣。

    熙熙攘攘的人群从金陵城北门一直排到了城东的柳府,只见此时的柳府府门洞开,门檐上挂着白色的灯笼和几条长短不一的丧幡,府内的哭声摇山振岳。跨进柳府大门,只见一方雕玉紫金松木灵棺静置灵堂正中,灵堂内丧乐者齐鸣,黄纸漫天,一干人等均着白衣麻布,哭泣声哀哀。

    林雪燕身着白色丧服跪坐于棺木一旁,待哀乐声止,她擦了擦脸上的泪痕,恍然站起身子,跟随着众人的脚步步出灵堂。

    这天是柳府大公子柳令枫出殡的日子。

    众人站好队形,随着丧葬队伍抬着棺木离地,哀乐声再起,所有人哭嚎着涌出柳府大门。门外,百姓们哭天抢地的自发跟在后面,扬州府各地的官员也身着官服,臂绑白布跟随在出殡队伍之后,一时只见柳府大殡浩浩荡荡,压地银一般朝着金陵城北门而去。

    林雪燕不知道自己已经哭了多少天了,此刻她双眼红肿,但仍是止不住泪水。

    丈夫柳令枫前些日子为民请命,叩请官府延缓朝廷改稻田为桑田的国策。扬州巡按监察御史板鸿贞感念柳令枫的赤子之心,上书朝廷,竟然真的把这件事情给缓了下来。然而老百姓们还没来得及高兴,柳令枫便在一次外出途中失足落水。被人救上来时,已然断了气。

    公公柳弘扬背影落魄的走在队伍的最前方,他被家中的老管家搀扶着,一路上捶胸顿足,泣不成声。这几天,林雪燕看着公公日渐消瘦,却束手无策。

    所谓改稻田为桑田,是司马家父子给皇帝提的一个建议,具体的内容不仅仅是改稻为桑,朝廷发下来的文书规定,十亩地,一亩种水稻,五亩种桑树,四亩种棉花。如此一来,每年大周向南域各国出口的丝绸,棉布便能翻上五倍之巨,到时,朝廷缺钱的问题自然迎刃而解。

    当地官员为了政绩,自然是对这件事十分上心。再加上扬州府的官员除了一个板鸿贞还算真心为民,其他的都是司马弘的门生,老师发话,自然要照做。

    但一个很重要的问题便是,稻田改了桑田,来年老百姓吃什么?

    桑树三年才可成熟,也就是说,这批桑苗要等到三年后才能有收益。林雪燕还记得有一天丈夫回家时一脸愤怒,她问他怎么了,柳令枫回答他那群狗官竟然让老百姓买粮。

    从一千里外的青州买粮!

    且不说青州这些年年年大旱,收成本就低下,能养活青州本地百姓就算不错了,若是扬州再进去插一脚,所谓粥少僧多,到时候天知道会闹出什么乱子来。

    “不能让他们胡来!”这是柳令枫的原话。

    公公曾劝过丈夫不要插手这件事情,毕竟柳家是世家大族,那些当官的胆子再肥,再怎么胡来也弄不到他们身上。但丈夫不肯,他不愿见到原本富庶繁华的扬州府被这群狗官弄得乌烟瘴气。

    于是,柳令枫找到板鸿贞。

    “板大人是个好官。”柳令枫跟林雪燕提起这位朝廷下派的巡按监察御史时满脸都是敬佩之情。

    板大人的确是个好官,林雪燕心里清楚。

    丈夫与板鸿贞秉烛夜谈,第二天一则奏章便送去京城,“恰好”被内阁次辅王阳晖看见,立马动用手中的一票否决权直接把这事儿给压了下去。

    出殡队伍缓缓地来到了北门,队伍后的百姓绵延数里,无不感念柳令枫的恩德。一时间,整个金陵城空了,几乎所有人都跟着出殡的队伍,场面异常壮观。

    柳家历代先祖都住在金陵,所以柳家祖坟便在金陵城外不远处,不过一会儿,大丧队伍便来到了这里。

    公公不想大肆操办这场葬礼,于是棺木很快便入了土,柳弘扬老泪纵横的轻抚着崭新的青石墓碑,喃喃自语,林雪燕听不太清楚老人说了些什么,但她仿佛从公公的眼神中看到一股让人不寒而栗的杀意。

    她看不太明白公公脑海里到底在想些什么,或许是公公知道什么自己不知道的事情?

    “请柳公为草民们做主啊!”不远处传来的呼喊声让林雪燕从思考中回过神来。只见数十民衣衫褴褛,鼻青脸肿的村民哭哭啼啼的冲到送葬队伍当中,跪倒在地泣声说道。

    柳家的家丁哪能允许自家公子的葬礼被外人搅乱?说话之间便决定要赶人,但好在被柳弘扬及时拦下。

    只见公公在老管家时运的搀扶下来到那几个村民身前,开口问道:“几位快快请起,出什么事儿了这是?”

    “请柳公为我等贱民做主啊!”几人当中,为首的一个白发苍苍的老者一脸痛心疾首,说道。

    “这位老丈人快快请起,有什么事您老说出来,柳某一定竭尽所能!”柳弘扬底气十足的说道。

    “回柳公!我是小岗村的村长。”老者道:“今天一大早,金陵知府便派出了衙役,强行要改稻为桑,我们不肯,他们便放马踏苗,那可是我们村前些日子刚种下的春苗啊!没了这些苗,今年夏天,我们村的村民们该怎么活啊?!”

    “竟有这种事情?”公公一脸难以置信,他看向队伍后跟随来送葬的那群官员们,目光紧盯在金陵知府身上,质问道:“晁大人,朝廷不是来了文书,让暂缓改稻田为桑田的事情么?你这是要公然反抗内阁的旨意?!”

    金陵知府晁旭憨笑着摇了摇头:“下官并未违抗内阁的意思,相反,昨日司马阁老的文书刚到金陵,下令立即开始改稻田为桑田,知州大人便让金陵先作为试点,开始改稻为桑。”

    柳弘扬一愣。

    “但你们就是这么改的?踏苗?!”

    “刁民们不肯与官府合作,我们这么做也是迫不得已。”晁旭笑道。

    “那内阁王大人之前的文书你们就置之不理了么?!”林雪燕忍不住了,出声质问。

    “王大人是哪家大人?下官不认识,整个内阁,我们扬州官员只认首辅司马大人,除司马大人的话,其他人的的文书都是废纸!”

    “那你们是铁了心要把这件事情搞下去咯?”柳弘扬不怒反笑,问道。

    晁旭突然变得有些心虚:“自。。。自然是要搞下去的!”他道。

    “既然如此。”柳弘扬笑道:“那我柳家就只好把与南域的贸易全都关了。”

    林雪燕震惊的看着自己的公公,没想到他居然会这么强硬。

    “柳弘扬,你别乱来!”晁旭急了。

    “想让我不要乱来。”柳弘扬笑了笑:“那你们就放老实点儿!改稻为桑可以改,但怎么改,什么时候改,不是只凭你们这些当官的就能定下来的!你不是只听司马弘的话么?你回去告诉他,我柳弘扬,代表的是整个扬州柳氏!不是随便从那个地方揪出来的姓柳的普通人!你让他自己好好掂量掂量,到时候出了什么乱子他可别后悔!”

    “雪燕。”说完,他一改严肃的神情,转头看向林雪燕,林雪燕不明所以的看着自己的公公,不知道他要做什么。

    “你和时运去城南,把板大人请来,今日老朽就在这里,与这些个大人们好好商讨商讨如何改稻为桑!”

    “哦。”林雪燕点了点头,便与时运朝城中赶去。

    远在京城的司马弘不知道,在他的身边,一群张牙舞爪的厉鬼正向他聚集,要锁他的命,而远在千里之外的扬州,一个他绝对不能得罪的人,被他手下的那些猪队友给得罪了。

    若是他现在便知道这件事情,或许还能挽回,但一切都晚了。

    世家大族,横亘在这片大地上八千逾年,历久不衰,就连皇帝都要惧他们三分。再说世家之间的关系紧密,比如林雪燕便是扬州柳家和益州林家之间联系的纽带,而林家又与青州王家有姻亲。

    一方有难,八方支援,所谓牵一发而动全身。

    君王一怒,流血漂橹。

    世家一愤,改朝换代!

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