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圣城的内城城门设计，一改外城的平朴实用，被装饰着极为庄严肃穆。大门上镶满了镀金的金属钉泡，门框两旁的城墙上更是刻着圣城的建立者圣飞、以及神圣联盟的倡导者圣雄的大型浮雕，而两座浮雕的上方，更有一座巨型的生命女神雕像突出城墙，悬在半空。生命女神是圣城的守护神，她眼神清冽，态度冷傲，微扬着下巴，那些从雕像下方进出的芸芸众生，根本就入不了她的眼睛。风行像是突然有了新发现一样，说：“绿珠，你发现了没有？这个生命女神跟你的长相很相像哦，容貌上至少相似了八分，只是性格上看起来一点都不一样。要不是我同时看着你们两个进行比对，还真没办法把你们两者联系起来。”
“是很像哦，主人。”绿珠突然露出了沉思的表情。
风行拍了拍她的肩膀说：“愣着干什么，你还真当自己是生命女神的私生女啊。现在时间不早了，我想那些贵族们也该起床为他们即将到来的夜生活做准备了。”
当风行到达呼啸伯爵位于内城的住所后，他本以为最多只能见到伯爵家的管家呢，没想到伯爵大人竟然亲自迎了出来。
“我以为是谁呢？”年龄不是很大，却在唇上蓄着两绺黑色小胡子的呼啸伯爵出乎意料地热情，“原来是‘天雷之子’，被一百名孩子的鲜血浇灌出来的魔法奇葩啊。”
风行一下子变得极为尴尬，刚行完晋见礼的他不知道该如何接这句话。不过呼啸伯爵马上就道歉说：“请原谅我的鲁莽，让您引发了一些很不愉快的回忆，其实我并不想表达任何有关恶意或兴灾乐祸之类的意思。”他示意风行跟他并肩走回到客厅里，眼睛却有意无意地在绿珠身上扫了一眼，唇角忽然露出了一丝玩味的微笑。
呼啸伯爵用手拈着自己的小胡子，边走边说：“你能来到这里，证明你已经想通了为什么会遭受无妄之灾，差点儿死在一个骗子摆设的所谓‘天雷法阵’里吧。”
风行满脸疑惑，他只是想来租那所旧宅子的啊，但这时他也只好顺着呼啸伯爵的话往下说了，“那个还用想通吗？表面上不是已经很清楚了，是那个已经被褫夺了爵位的前绿地子爵的个人行为。”
呼啸伯爵深深地看了风行一眼，在确信他真的不知道自己在说什么时，只好说：“做得这么过份，并且弄得人尽皆知，这些当然只是那个没脑子家伙的个人行为。但你就没有想过更深层次的原因吗？绿地子爵为什么敢那样做？归根到底还不是因为他有权力，他是人上人，所以可以任意摆布那些贱民的命运，你要想不被摆布，就得获得更大的权力，而你现在已经拥有的了这样的实力和潜力：本来我还以为你是想通了这点才来投效我的，现在看来，我的想法似乎出现了一些偏差。”
“投效？”对风行来说，这几乎是个他从来都没有使用过的词汇。
“你不知道吗？”呼啸伯爵已经知道面前这个年轻人完全是政坛新丁，所以他不介意指点一些潜规则，“皇家学院每年招收的新生里，像你这样的平民学生或没有继承权的小贵族学生，都会提前向某些大门阀的贵族表示效忠，在得到这些大门阀贵族的认可后，就可以得到他们的庇护和扶助，从而让自己可以更快地达到成功的目标成为一名新的贵族。我们呼啸城虽然不是传统的四大门阀，但我们城市所在的北方很可能就快发生战争了，还有比战场上更容易捞取功勋的地方吗？你在开学之前最好能做出选择：是投效那些传统门阀从最低级的扈从骑士爵位一级级做起呢，还是在我这里直接获得见习骑士的较高，只要再升一级就能成为拥有封地的真正贵族了。”…,
面对呼啸伯爵那充满诱惑的声音，风行几乎都要改变自己的愿望了，最后才勉强说：“我……我其是是想做一名佣兵的……”
“真是幼稚的想法，跟我小时候一样，总是向往那种无拘无束的生活，但现实中的佣兵都是些什么人？只是一些为了钱就可以做任何事的暴徒、窍贼、杀人犯罢了。”呼啸伯爵说到最后声音陡然拔高，但这满腔的愤怒情绪很快就如同被刺破的气球一样，变得低落起来，“连一个平民都可以无视我的请求，想找几个能协助我保护自己城市和人民的真正骑士，真的就那么难吗？”
“实在是对不起。”风行已经知道呼啸伯爵刚才为什么对他那么热情了。
呼啸伯爵挥了挥手，示意并没有放在心上，良久，才吸了一口气说：“你肯定是有其他的事情找我吧，说说看。”
“是这样。”风行连忙说：“我想租住您那所位于郊外的荒废的宅院，当然了，如您所见，我并付不起太高的房租。”
“我有这处地产吗？”呼啸伯爵的管家在他耳边轻轻地提醒了几句后，他才恍然说道：“噢，原来是我那个可怜的异母弟弟丧命的地方啊，说起来，那里应该算是我的福地啊。其实我很想说，如果你投效我的话，我就把那座宅子送给你，但这样就显得我太过小气了。这样吧，我会给你一个任务，你若完成了，我就把它作为你的任务奖赏。不过在这之前，我想先看看你目前拥有的实力，这样我才能给你一个合适的任务。”
“展现实力吗？”风行现在身体内的能量可不足以向外人展示，这时候只能依靠绿珠了。他从客桌上的水果盘中拿起了一个红苹果，然后故做高深地微笑着看向呼啸伯爵，突然把手中的苹果抛向了半空，他一边手心向上地保持着刚才抛出的姿势，一边以很轻松的语气说道：“这样的实力怎么样？”
在风行把苹果向上抛出的时候，绿珠双手就已经抓住了左肩头露出的两把剑柄，几乎没见到她有什么别的动作，也没听到什么别的声音，似乎绿珠只是双手一挥，然后两团白色的光轮闪过，双剑就已经插回到肩后的剑鞘了，而还在半空中的那个苹果，就像是急性子的脱衣舞娘一样，红颜色的果皮一圈圈脱落下来，变得一丝不挂了。
风行的话音刚落，那个已经削好的苹果就落回了他的手心里，他自始至终都在看着呼啸伯爵，等苹果入手了，才“喀嚓”地咬了一口，然后静静地等待着伯爵的答复。
呼啸伯爵一下子怔在了那里没有反应过来，半晌在意识到发生了什么事情后，竟然首先看向了旁边的管家，在管家微微地点了点头后，才确定自己刚才并不是眼花了，他竭力地平复着自己的情绪，但嗓音里那一丝激动地颤抖是怎么也压不下去的，“我想，你们只要一次任务就可以得到那座废宅的所有权了。南边凤凰城最近突然出现了许多巨龙猪，它们已经推毁了凤凰城周边不少的农田和民舍，你们的任务就是帮我捉一对这种生物，我突然对它们很感兴趣，所以想捉来放养到我的私人花园里。”
风行摇了摇头，他对贵族们的这种爱好非常不理解：“在自家的私人花园里养巨龙猪？这还真是奇特的爱好。好吧，我想我们能够做到的。”…,
就在风行和绿珠准备告辞的时候，呼啸伯爵突然又说：“你们未来真的要做佣兵吗？”
“当然。”风行眼前似乎又出现了一个刀疤脸的大汉率领着一群佣兵，把他从木架上解救下来的情景：“尽管许多人感到不可思议，认为我应该过更安稳富裕的生活，但我的理想确实是想成为一名佣兵。”
“你这位女仆的实力已经让我大吃一惊了，我想，你们一定会成为极其出色的佣兵。”呼啸伯爵说道：“所以，我恳请你，在你成为佣兵后，北方一旦发生战事，你能在同等代价下，优先接受保护我的城市和人民的任务。”
风行郑重地点了一下头，说：“我答应你。”
“主人，巨龙猪是什么样子的？”绿珠在返回旅馆后问风行说：“也是一种出现了基因变异的生物吗？”
“什么样子？该怎么说呢？”风行挠了一下脑袋说：“它的全身长着黑黑的长毛，身体很肥壮，鼻子突出，两只耳朵很大……”
绿珠不知道从哪里拿出来了一根炭条，然后像打印机一样逐行地在一张纸上画了起来，很快，一只家猪的形状就出现在了纸面上。“是这个样子吗？”绿珠把画像冲着风行展示着说。
“没有这么温顺，巨龙猪看起来很凶的，经常做些破坏栅栏、毁坏庄稼的事情，有时候还伤人呢。”
“那应该是野猪了。”绿珠很快画出了新的图像，“这个样子看起来很凶吧。”
风行捏着下巴品评着说：“已经有七八分相象了，不过缺少了一种很震憾的威慑感。这种怪兽几乎什么都吃，而且长得极快，只要一年时间就能成年，繁育能力更是惊人，在有足够食物且没有天敌的情况下，只要几年时间，一对巨龙猪就能繁育出一个庞大到令人恐惧的族群。”
“它们就没有天敌吗？”
“有啊，不过那些捕食巨龙猪的猛兽已经很少在人类的聚居区出没了……还有另一种叫泥貂的天敌现在也很少见到了。”风行对这个也不是很清楚，“但并没有人去捕杀那种臭烘烘的小貂啊。”
“臭烘烘的……小貂？”
“是啊，这是种很肮脏的小生物，一般在乌泥里捕食蚯蚓和泥鳅，可以潜在泥里十几分钟都不露头，因此它有一手绝活，可以从巨龙猪的肛门里钻到体内，最后把肠子扯出来，从而杀死那个庞然大物。泥貂的天敌是沼泽里的鳄鱼。”
“食鳄鼋的捕食对像是鳄鱼吗？”绿珠突然说了句不太相干的话。
风行一下子没有跟上她思维的跳跃，只是点了点头。
“那是不是这样的，主人？”绿珠推测说：“食鳄鼋因为它的皮和壳可以制成精良的盔甲而被大量捕杀，这就使许多鳄鱼保住了性命，大量的鳄鱼又需要捕食更多的泥貂，就造成了泥貂的数量急剧下降，并最终导致了巨龙猪的泛滥成灾。食鳄鼋被捕杀和巨龙猪成灾这两件事情或许真的有因果关系。”
听绿珠这么一说，风行越想越觉得有道理，如果他是凤凰城领主的话，这时肯定会下令保护食鳄鼋或大量捕杀鳄鱼吧，想到这里，他连忙摇摇头，这些不应该是他操心的事情。“说这些做什么？我们只要完成任务就可以了。”
“您不觉得这样可以培养您的大局观吗，主人？”绿珠提醒说：“这是一项领袖必须要具备的素质。”…,
风行咧了咧嘴，“我只想做一个佣兵罢了，领袖还是让别人做吧。我不让被别人管，但同样的也不想管别人。”
绿珠循循善诱地说：“佣兵不是孤胆英雄，要完成困难度很高的任务，必须依靠整个团队的努力。如果不想因为被错误地指挥而送命，如果想尽可能地保存身边战友的鲜血，你就应该具备这些素质。”
“为什么现在说这些？我现在还不是佣兵呢。”风行奇怪地问她说。
绿珠拿出了几打她刚用炭条写的稿子，字体是旧人类的印刷体，“既然我已经知道了主人您的理想，帮助您实现自己的理想就是我义不容辞的责任。所以，主人您除了每天早上要按照我制定的计划进行身体锻炼外，晚上还要学习一些理论知识，这是您今天的课程。”
“这些是什么啊。”风行拿着稿子念了起来，“这张写的是‘战争无非是政治通过另一种手段的继续……’这张上写的是什么？‘以正合，以奇胜’？还有这张，‘敌进我退，敌驻我扰……’天哪，你不会是想培养一位将军吧！”
绿珠乖巧地站到风行身后，按摩着他的肩背肌肉说：“我以后会逐渐把硬盘书库中那些与佣兵有关的书全抄下来给您的，主人。佣兵毕竟是一个高风险的职业，多一分准备，就少一分危险。”
刚开始风行只是勉强地答应了下来，但他很快就发现了晚上读书的妙处，有红袖为伴，在周边斟茶倒水，剪烛添香，就算是人生至乐，也不过如此。
第二天，他们就踏上了前往凤凰城的路途
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