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随着纪钊一声令下,二十艘夹板大舰升起满帆,直冲入港。港湾中,毗奢耶那伽罗人严阵以待。一百多艘战舰呈新月形列阵,排得还算整齐,船上战鼓隆隆、旌旗猎猎,水手各就各位,武士们手持长矛、火枪,大声呼喊着提振声势,倒也真有几分南印霸主的架势!
见明军战舰径直冲进港来,毗奢耶那伽罗人也长号齐鸣,一齐划动战船,勇敢地迎敌而上。
趁着使节交涉的工夫,纪钊早就探明了敌情,制定了适当的作战计划。
就一个字,冲!
二十艘夹板战舰排成锥形阵,直直冲入了港湾。
冲入敌船阵中的同时,各舰两舷炮门全开,震天的轰鸣声中,第一轮齐射便贴着水面犁了过去!
炮弹呼啸着射入毗奢耶那伽罗的战船丛中,登时木片横飞,桅杆折断。战船一艘接一艘地破碎、解体、倾覆、沉没————
毗奢耶那伽罗的战船根本禁不起明军炮弹的洗礼,只两三轮射击过後,港湾中就到处都是破碎的船板,落水的士兵,乱成了一锅粥————
他们的战船就像纸糊的一样,被明军的战舰一撞就碎,甚至远不如大明的民船结实。
「这是什麽情况?」夹板战舰上的明军将士都看呆了,这他妈也是船吗?天竺人敢坐这玩意儿出海?可真是够勇的————
「因为他们的船既不用铁钉,也没有榫卯。」还是纪钊说出了原因,「据马欢的《瀛涯胜览》记载,天竺蕃舶束以藤,缝以椰索」,前辈诚不我欺,只是没想到一百年过去了,他们这一点长进也没有。」
「这不稀奇,我们之前还退步了呢。」一旁的黄淮安笑道。
「倒也是————」纪钊不禁莞尔。
他说得一点没错,三哥的战船可谓奇葩中的奇葩————不钉铁钉,不施榫卯,全靠船板打洞,然後用椰绳一道道绑起来。纯属凑合事儿————
当然三哥自有道理————椰绳泡在海水里一百年都不会烂,而且还会膨胀,让船不会漏水。多巧妙,简直是大智慧啊!
怕不结实?多绑几根,不就结实了。
他们又不出洋,只是在近海转悠,最远也就是过个海峡到锡兰,够用了。
可时代变了,火炮上船了。三十二斤的实心铁弹挟千钧之力砸过来,一下就能把绑绳都绷断,整条船当场就散架。
这也是天竺战船上没安火炮的原因。没办法,後坐力太大,根本扛不住,开不了两炮
就得散架。
当然,天竺战船数量众多,避开了炮弹,也没有被撞碎的,同样不在少数。这些战船勇敢地贴上来想要接舷————可他们船帮实在太低,哪能够得着夹板大舰丈许高的船舷?
这麽高的差距,别说跳帮了,就连射箭开枪都得仰着头,根本没法对明军造成有效杀伤,反倒把自己送到了明军的炮口上。
震天的轰隆声中,明军的虎蹲炮和流星炮喷射出冰雹般的霰弹,将贴上来的天竺战船,连船带人悉数都射成了筛子————
~~
看着不堪一击的天竺水师,纪钊终於明白为何小小佛郎机夷,仅凭着不到二十条大帆船,就能横扫西洋,一路打到马六甲来了。
一方面他们的海军确实强,但主要还是西洋各国的水师太拉胯了,跟南洋水师堪称卧龙凤雏————
去岁马六甲海战,南洋回教联军的四百艘大小战船,被佛郎机人四艘大帆船打得落花流水————
五年前的第乌海战,天竺两大强邦古吉拉特和卡利卡特,与埃及的马穆鲁克王朝组成联合舰队,出动上百艘战舰,意图将佛郎机人逐出印度洋。
正好佛郎机人也寻求决战,便集结十八艘战舰北上迎战,双方在第乌港附近展开交
战,结果联合舰队被全歼。佛郎机却几乎零损失,一战便奠定了印度洋的霸主。
当初在海政学堂时,明军将领们都被这一战例深深震惊了,想不明白佛郎机海军得强到什麽地步,才能打如此悬殊的战果来。
现在才知道,主要是靠同行衬托————
当然,打铁还需自身硬,佛郎机人的大帆船确实太强了,不管西洋还是南洋的水师,根本破不了他们的防。
其实就连明军原先的战船,也一样破不了大帆船的防————
明军将士不禁万分庆幸,幸亏他们有高瞻远瞩的苏大人,敏锐察觉到大明的造船技术已经落後,果断以佛郎机战船为母本,倾尽全力制造了三十艘夹板大舰,他们才有了战胜佛郎机人的本钱。
真的不敢想像,要是没有这三十艘夹板大舰,在马六甲碰上佛郎机的主力舰队,会是个什麽局面?
所以说,皇上是天,苏大人是地,有皇上和苏大人在大明才有希望啊————
~~
当然,三哥也不能纯挨打不长记性。第乌海战惨败後,他们也学着葡萄牙人造船的法式,改用铁钉、安装龙骨,虽然依然还是样子货,但总比用绳子捆的强了不少。
只是我古吉拉特人和卡利卡特人改进造船技术,跟你毗奢耶那伽罗人有什麽关系?大家又不是一国的,凭什麽教给你?非但不能教,还得严防死守,这样才能保持对强邻的海上优势。
所以毗奢耶那伽罗的水师,依然还是用椰绳绑着船。
结果明军如虎入羊群,横冲直撞,反覆炮轰,一个时辰後,港湾便再没有一艘完整的毗奢耶那伽罗战船了————
岸上的毗奢耶那伽罗王,也彻底没了脾气。他本以为葡萄牙的战舰走了,总算能重新抖一抖威风了,没想到来了更厉害的明国舰队,一言不合便全歼了他的舰队。
只是船虽然沉了,海湾里却漂满了落水的天竺将士,他们抱着木板还在海面上苦苦等待营救呢。
怎麽也得把他们救回来,不然损失太大了。无奈之下,毗奢耶那伽罗王只好下令打出了白旗,并派遣使者乘小船出海,向明军请求停战。
纪钊只打算消灭毗奢耶那伽罗的海上力量,让他们短时间内无法入侵锡兰岛,并没有灭国割地的打算————何况他也没这个能力。
於是纪钊决定让对方赔付五万两白银,以补偿大明此战损耗,并立约保证不再干涉锡兰岛上的事务。
却见一旁观战的锡兰国世子欲言又止。
「世子殿下有何高见,莫非本督要的太多了?」纪钊便问道。
「将军误会了,我是觉得你要的太少了。」世子通过翻译告诉他。
「怎麽讲?」纪钊不明白。
「将军有所不知,一来毗奢耶那伽罗国内盛产金沙,又靠胡椒贸易,汇聚了巨量的黄金,五万两他们能掏的出来。」锡兰世子自然恨极了毗奢耶那伽罗,巴不得他们大出血,给纪钊支招道:「二来,婆罗门教施行种姓制度,所以在毗奢耶那伽罗,贱民是不可以上战场的,就连第四等级首陀罗也没资格。」便听锡兰世子解释道:「能上战场的至少是第三等级的吠舍,指挥他们的则是第二等级刹帝利。前者是婆罗门教的基石,後者更是统治集团的成员,毗奢耶那伽罗王可不能让他们都死在海里,所以才会着急求和。」
「明白了。」纪钊恍然,便改口吩咐道:「赎金改为十万两黄金!」
22
经过一番讨价还价,最终以七万两黄金成交。
双方还订立《纳加帕蒂南条约》,确定了大明对锡兰岛的宗主权,毗奢耶那伽罗不得侵犯————当然谁都知道,条约是要靠实力保证的,否则就是废纸一张。
至於海面上的三哥们,哪怕印度洋的海水冻不死人,他们也没法撑到谈判结束。好在明军知道他们值钱後,便出动了蜈蚣船,将他们打捞上来,等谈妥加码再交割。
结果,这些黑不溜丢的三哥,居然换来了整整七十六万八千枚宝塔金币!简直就是一群小金人儿啊!
而且明军将士人人有份,一个个乐得跟过年似的。
纪钊自始至终没有登陆,收下金币与契约後,他立在艏楼上,沉声对来使道:「告诉你们的王,西洋的主人回来了,若是识相,便极早臣服天朝。否则片板不得下海!」
来使伏地叩首,仓皇而去。
西征舰队则调转船头,重新驶入大洋————
~~
舰队经过科伦坡海域时,锡兰世子向纪钊辞行,准备下永乐号,乘坐自己的座船离去。
临行前,他再次诚挚相邀,「将军,请再回泊科伦坡一叙,容我父王当面重谢!」
纪钊知道将士们也挺想去的,但此次出战本来就在计划之外,西洋的雨季又快到了,万不能再磨蹭下去了。便婉拒道:「抱歉世子,军务在身,实在不敢耽搁。还是待我等返航时,再与贵国同庆不迟!」
「哎,那好吧。」世子只好独自乘船,返回了科伦坡。
科伦坡。
一听说儿子回来,锡兰王赶忙召见,担心问道:「我儿才随军几日,怎麽转眼就回来了?莫不是————出了变故?」
「父王安心,仗已经打完了,儿子自然就回来了。」世子从怀里掏出一份文书,双手呈上,「毗奢耶那伽罗的船队已经被天朝舰队全歼————一百多艘船,一艘没剩。最後他们的王赔偿了天兵七万两黄金,还立下契约,永不再干涉我锡兰事务。」
锡兰王忙接过那份契约,从头到尾看了两遍,看完仰天大笑道:「好,好啊!果然得找对靠山才行啊!那毗奢耶那伽罗,在我们眼里是无可匹敌的庞然大物,可在我天朝的舰队面前,竟这般不堪一击!哈哈哈————」
笑着笑着,他又掉下泪来,一边哭一边笑道:「我父子的江山,总算保住了!」
「是啊父王,只要天朝在一天,我们锡兰国便可安枕无忧。」世子也深以为然。
「你说得对,现在最重要的是,一定要让天朝舰队留在科伦坡!」锡兰王抹了把泪,立刻吩咐下去,置备一份大大的厚礼!
他要亲自去马六甲拜见那位传说中的正使大人,为锡兰谋一个美好的未来!
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